在工業上，激光按出光時間，可分為連續波、準連續、短脈沖、超短脈沖四類。“超快激光”，是指輸出激光的脈沖寬度在10-12s即皮秒級別，或小于皮秒級別的脈沖激光。
超快激光是激光領域重要的發展方向之一，作為一種新興的技術手段，在精密微細加工方面有著顯著優勢。超快激光產生的超短脈沖與材料相互作用時間極短，不會給周圍材料帶來熱影響，因此超快激光加工也被稱為冷加工。這是因為，當激光脈沖寬度達到皮秒或飛秒量級，可以在很大程度上避免對分子熱運動的影響，產生更少的熱影響。
超快光纖激光器作為新一代激光器，可以理解為超快技術與光纖激光的結合，結合了超快激光和光纖激光的雙重優勢。10年前，超快光纖激光器仍停留在基礎科研領域，運用于科研機構的實驗室中，在非線性光學、激光光譜學、精密光學測量、太赫茲等科研領域作為強有力的研究工具，起著重要作用。隨著超快光纖激光制造技術的快速發展，器件如泵浦源、雙包層光纖、光纖光柵等制造工藝的完善和成本的降低，超快光纖激光器在近年來走向市場，轉化落實在產業化應用中。
以稀土元素摻雜的光纖作為激光增益介質的超快光纖激光器，由于光纖表面積大、易于散熱，能夠做到小型化、高效率且低成本，在實際應用中優勢凸顯。同時，超快激光與傳統長脈沖以及連續激光相比，具有的優勢。由于超快激光與材料相互作用的時間極短，將能量極快地注入很小的作用區域，瞬間高能量密度沉積使電子吸收和運動方式發生變化，在根本上避免了能量的轉移、轉化以及熱能的存在和熱擴散造成的影響，從根本上改變了激光與物質相互作用機制，在精密微加工、航空航天、消費電子、汽車制造、光伏能源等工業領域表現出色。
